RegionCode 1 - DVD
Babylon 5 "The Gathering" (Special Edition)
"In the Beginning"
Vorgeschichte
Vor kurzem war es endlich soweit: Ich hielt die erste, langerwartete, oft
angekündigte und noch öfters verschobene und - last but not least - bisher einzige
Babylon 5-DVD in meiner Hand. Bevor ich eine kurze Rezension der DVD abgeben
werde, möchte ich ganz kurz auf die Vorgeschichte eingehen....
Das man Babylon 5 nicht nur im Fernsehen und auf Video sehen kann, zeigte sich
bereits vor über 3 1/2 Jahren. Image Entertainment kündigte im Juli 1998 auf seiner
Webseite Laserdiscs, quasi die qualitativ vergleichbaren Vorgänger der DVD, an.
Knapp $30 für eine schallplattengrosse Disc mit 1 Film bzw. 2 Episoden. Die Fans,
die vor allem mehr Qualität bei den fantastischen CGI-Aufnahmen haben wollten,
kauften und der Rest war mit VHS-Videokassetten auch zufrieden. Allerdings machte
Warner recht schnell klar, das man der Veröffentlichung der Videokassetten
wesentlich mehr Bedeutung schenken würde und auch JMS war auf diesem Sektor
ungewöhnlich wenig informiert bzw. aktiv.
Im Frühjahr 1999 gab sich Warner ungewohnt informativ und bestätigte
verschiedenen Quellen gegenüber (via Interview oder Chat), das man plane, Babylon
5 auf dem kometenhaft aufstrebenden neuen Medium DVD zu veröffentlichen. Mit
Kleinkram wie Zeitpläne oder definitiven Aussagen zum Veröffentlichungstermin
wollte man sich aber noch nicht abgeben. Auch die Tatsache, das JMS jeden
Kontakt mit Warner diesbezüglich verneinte, passte nicht so recht in das schöne Bild.
Kurz darauf (Herbst 1999) begann der parallel verlaufende Leidensweg von Karin
und mir mit dem Kauf eines eigenen DVD-Players und dem schmerzlichen
Vermissens dieser Serie im eigenen DVD-Regal.
Das Jahr 2000 war dann das Jahr der Gerüchte, die sich vor allem um eine definitive
Veröffentlichung von Babylon 5 auf RC-2 DVDs (also europäische respektive
englische) drehten. Im Rückblick sehr naiv, daran zu glauben, aber es hat Spaß
gemacht :-)
In Amerika wand sich Warner bei den sehr häufigen Nachfragen bei Interviews oder
Chats wie der sprichwörtliche Aal und man sprach davon, das Babylon 5 "aufwendig
remastert werden müsse". Zugegebenermaßen ein Problem der Mischung von
reellen Szenen mit Schauspielern im Widescreen-Format (Bildverhältnis 16:9) und
den häufig eingestreuten CGI-Szenen aus dem Computer im Bildverhältnis 4:3.
Das führte bei den entsprechenden Verantwortlichen bei Warner dann dazu, das
man nur noch über die Veröffentlichung von Babylon 5 generell "diskutierte"...
Veröffentlichung ja, sicher, irgendwann aber genaues weiß man nicht und auch
JMS musste wiederholt zugeben:
"General statement because I get this query about once every few weeks: I don't
know anything about the DVD situation; …"
("Generelle Feststellung von mir dazu da ich diese Frage immer wieder mal
bekomme: Ich weiß überhaupt nichts über die DVD-Situation ...")
Ende 2000 wurde man auch wieder mutiger bei Warner. DVDs brachten mittlerweile
gerade Warner als dem "Klassenprimus" und Vorzeigestudio in Sachen DVD-
Veröffentlichungen (sic!) eine Menge Geld ein und so las man im großen weiten
WWW die Aussage von Warner, man plane die DVDs staffelweise herauszubringen.
Allerdings wurde als frühester Termin Ende 2001 genannt.
Anfang 2001 dann endlich ausgerechnet von JMS das langerwartete
Statement:
"And finally...yes, it's true, B5 will be coming out on DVD starting with "The
Gathering" and "In the Beginning", to be released in July. The series will start soon
thereafter.…"
("Und schließlich…ja, es ist wahr. B5 wird im Juli auf DVD herauskommen,
beginnend mit "The Gathering" und "In the Beginning". Die Serie (er meinte damit die
einzelnen Staffeln, Anm. d. R.) wird kurz darauf folgen...")
Tja, allseits Grund zur Freude obwohl JMS bereits ankündigte, dass die beiden Filme
ohne extra Filmmaterial erscheinen werden. Immerhin sollte "The Gathering" in der
"special edition"-Variante kommen, also mit neuer Musik von Chris Franke und ca. 14
Minuten mehr Filmmaterial das man in der Originalversion nie sah.
Warner blieb aber seinem miserablen B5-DVD Image treu und presste erstmal die
falsche Version von "The Gathering" auf DVD. Infolge dessen durfte JMS den Fans
vermelden, das a) dabei $100.000 Schaden entstanden sei, b) er Warner
überzeugen konnte, nun die richtige Variante zu verwenden und c) sich das Ganze
deshalb um einen Monat verschieben werde....und Bonusmaterial sei auch nicht drin
weil sich Warner mit Babylon 5 nicht so viel Arbeit machen möchte... <seufz!>
Und da man schon mal dabei war, schob man im Sommer 2001 von Warner noch
nach, das man erstmal nur eine DVD machen werde (nämlich die weiter unten
rezensierte) und ansonsten erstmal abwarten werde, wieviel davon denn überhaupt
verkauft werden. Davon (den Verkaufszahlen) werde man generell weitere B5-DVDs
abhängig machen. Wohlgemerkt, alles ohne irgendeine offizielle Ankündigung oder
Presseerklärung von Warner, ohne Bonusmaterial, ohne PR-Kampagne, frei nach
der Devise: "Wir wollen euer Geld aber belästigt uns nicht mit dem Thema!"
Es blieb dann dem Onlineshop amazon.com vorbehalten, die erste & bisher
einzige Babylon 5-DVD still und heimlich in das pre-order (Vorbestellungs-)
Programm aufzunehmen, zum Preis von knapp $15. Erscheinungsdatum 4.
Dezember 2001!
Danach ereignete sich etwas sehr Interessantes: Durch Mundpropaganda im Usenet
(vor allem in der moderierten B5-newsgroup), in Mailinglisten und im World Wide
Web bekam die B5-DVD plötzlich viel Publicity und kletterte schnell auf die vorderen
Plätze der Vorbestellungsliste bei amazon. Teilweise reichte es bereits für die Top
100 bei amazon. Mit offiziell/inoffiziellem Verkaufsstart (Warner schwieg und
schweigt sich nach wie vor beharrlich aus) am 4. Dezember machte die DVD einen
Riesensprung in die Top 100 und hielt sich dort lange um Platz 50. Offensichtlich
kauften viele Fans erst die DVD als sie tatsächlich reell zu erwerben war – man kann
es ihnen wirklich nicht verdenken....
Nun liegt sie hier (und ist natürlich bereits im DVD-Player gewesen) und es könnte
sich sogar ein Happyend abzeichnen....JMS am besagten 4.12. in der moderierten
amerikanischen Newsgroup zum Thema:
"…, I checked with WB, and they say they've finished conforming all but 3
season 1 eps for DVD, and are still intending to go ahead."
("Ich habe bei Warner nachgefragt .... und sie beabsichtigen immer noch
weiterzumachen". Der mittlere Teil von der Aussage ist etwas mysteriös, selbst
die Amerikaner in der Newsgroup wussten daraus nichts abzuleiten :-))
und
"... and due to the response to the movie B5 DVDs it's my understanding
that WB is almost there on deciding to release the first few seasons."
("... und wegen des Anklangs den die B5-Film-DVDs gefunden haben ist WB
(Warner Brothers) nach meiner Einschätzung so gut wie dabei zu beschließen die
ersten paar Staffeln zu veröffentlichen. ").
Oder um es abschließend mit Lorien & Galen auszudrücken: "Hope is all we
have." und "There's always hope, because it's the one thing nobody's figured out how
to kill yet." |
Meine Meinung ...
Man muss schon Fan sein, um sich (in Deutschland und wahrscheinlich auch
weltweit) diese DVD zu bestellen. Ich habe nun für knapp 55 DM eine billige
Papphülle mit einer blanken DVD darin, ohne Booklet oder sonstige Informationen.
Detailinformationen auf der Hülle tendieren gegen Null und der Werbetext zu den
Filmen, naja ... brauchen wir eh' nicht.
In den Player reingelegt erscheint erst das übliche Warner Home Video Logo (grrrr!)
und danach, je nach eingelegter Seite, ein sehr schlecht gemachtes DVD-Menü.
Schlecht lesbare Schrift ist das erste, was einem auffallen dürfte. Aber auch hier gilt:
Viel zu lesen/wissen gibt es sowieso nicht: Play Movie, Scene Selection, Cast &
Crew (1 Seite mit Schauspieler-/Charakternamen und Produzenten, das war's) und
Languages, das ganze mit mehr oder weniger Musik hinterlegt.
Startet bei mir übrigens trotz angeblich implementiertem RCE (Regional Code
Enhanced, eine neue Art Schutzmechanismus unschuldiger amerikanischer RC1-
DVDs vor bösen europäischen nonRC1 DVD-Playern) ohne Probleme. Das Bild von
"The Gathering" ist OK, man sieht aber zumindest bei unserem Equipment deutliche
NTSC-Streifen. Da heisst es nur noch auf RC2-DVD mit PAL statt NTSC zu
warten.
Die "Special Edition" ist vielleicht nicht jedem bekannt und bietet neben 14 Minuten
mehr Filmmaterial (gleich zu Anfang gibt es neue Szenen) auch noch Musik von
Christopher Franke.
"In the Beginning" bietet etwas bessere Qualität und Widescreen-Format für alle
Leute, die lieber rechteckig statt quadratisch schauen :-) und ansonsten
vergleichbare technische Details. Bonusmaterial gibt es ansonsten – wie bereits
beschrieben – nicht.
Was für mich aber trotz alldem den Kauf rechtfertigt ist einerseits die Gewissheit, das
ich zumindest mit dem Erwerb der DVD meinen bescheidenen Teil für Warner
strategisch-analytisches Profitdenken beigetragen habe und zum anderen natürlich
der Genuss von Babylon 5 im Original, unterstützt – wenn notwendig – von
englischen Untertiteln. Londos "I was there...." zu Anfang von "The Gathering" oder
Delenn und G'Kars Introtext bei "In the Beginning" sind halt einfach unschlagbar gut!
Jetzt hoffe ich mal auf das nächste Jahr und wenn jemand von Warner Home Video
mitlesen sollte: Ich kaufe fast alles was ihr liefert und wenn ordentliche Extras dabei
sind (JMS Audiokommentar, Bloopers, Einblicke in die CGI-Werkstatt, Interviews mit
den Schauspielern usw. usw.) zahle ich auch gerne mehr. Fox Studios hat es euch ja
mit den X-Files Staffelboxen (einfach genial!) mehr als erfolgreich vorgemacht
und kopieren und abkupfern dürfte in eurer Branche nun wirklich nicht so schwer
sein ...
(von Martin Bahmann) |
