Auf Minbar steht die Hauptstadt in Flammen, und die meisten Gebäude sind nur
noch Ruinen. Delenn hilft gerade einigen Verwundeten, als Lennier erscheint und ihr
eine Botschaft des Anführers der Krieger-Kaste überbringt:
Die Stadt ist eingekreist, und falls die Kapitulation nicht bis zum nächsten Tag
erfolgt, wird sie samt allen Einwohnern zerstört, um den Krieg endgültig zu
beenden.
Neroon kommt auf dem Flaggschiff der Krieger-Kaste an und trifft sich mit seinem
Führer Shakiri. Sie beraten über das Ende des Krieges, aber Neroon zweifelt daran,
ob die Auslöschung der Priester-Kaste der richtige Weg sei.
William Edgars beauftragt Michael Garibaldi, ein bald ankommendes Paket nach
Io weiterzureichen, ohne daß die offiziellen Stellen Wind davon bekommen.
Zack Allen erfährt zwar davon, kann aber nichts unternehmen, da er sich gerade
mit PSI-Cop Bester abgeben muß, der eben angekommen ist und die Station angeblich
aus privaten Gründen besucht.
Besters Ziel ist Lyta Alexander, die kurz vorher vergeblich versucht hatte, bei
einer Corporation Arbeit zu bekommen, da man dort nur einen vom PSI-Corps
registrierten Telepathen einstellen wollte. Ihr Check brachte Bester nach
Babylon 5. Er bietet ihr an, sie auf die Liste der Geheimagenten zu setzen und
ihr dadurch zu ermöglichen, ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Sie müßte die
üblichen Regeln befolgen und ihren Körper nach ihrem Tod dem PSI-Corps zur
Verfügung stellen. Bester weiß, daß die Vorlonen Lyta genetisch verändert haben
und sieht die Möglichkeit, in Zukunft noch bessere Telepathen hervorzubringen.
Aber Lyta lehnt ab.
Neroon teilt Shakiri die Kapitulation der Prieste-Kaste mit. Sie soll auf Minbar
im Tempel von Varenni erfolgen, wo vor der Zeit von Valen Auseinandersetzungen
geregelt und in Zeiten des Krieges neue Führer gewählt wurden. Außerdem soll das
Ereignis auf ganz Minbar gesendet werden.
Lyta beginnt allmählich zu verzweifeln, als sie in ihrem Quartier von Zack Allen
besucht wird, der ihr mitteilt, sie müßte in eine kleinere Wohnung umziehen, da
sie kein geregeltes Einkommen hat. Dann bietet ihr Zack einen Job an: Sie soll
Garibaldi ohne dessen Wissen scannen, was Lyta trotz ihrer prekären Lage
ablehnt.
Kurz darauf versucht Lyta ihr Glück mit Garibaldi, doch der lehnt es ab, mit
Telepathen zusammenzuarbeiten, weil er ihnen nicht traut. Da taucht Bester auf.
Beide wechseln einige heftige Worte, und Bester meint, daß Garibaldi sein
Interesse nicht mehr wert wäre. Als er gegangen ist, teilt Lyta Garibaldi mit,
daß er eben von Bester gescannt wurde. Wutentbrannt läuft Garibaldi ihm nach,
wird aber von Sicherheitsleuten festgenommen. Zack Allen sieht das
Ganze.
Im Tempel sind alle Beteiligten eingetroffen und Tausende von Minbari auf den
Rängen beobachten die Zeremonie. Delenn erklärt, daß sich die Priester-Kaste
ergibt, aber nicht auf ihr Recht verzichtet, eine neue Regierung zu formen. Da
man die Weisheit von Valen ignoriert, muß man zu den Traditionen aus Alter Zeit
zurückkehren. Delenn macht eine Geste und in der Decke tut sich eine Öffnung auf,
aus der eine Lichtsäule strömt.
Nach den Regeln müssen nun die Führer der verfeindeten Parteien in das weiße Licht
des Sternfeuerrades treten, das sie langsam töten wird. Wer zuerst aus dem Licht
tritt und damit nicht bereit ist, sein Leben für die Ideologie seiner Kaste zu
opfern, ist es auch nicht wert, die Minbari zu führen. Shakiri hält das für
Wahnsinn und will mit Delenn verhandeln, aber die tritt in das Licht und fragt
ihn, ob er ihr in das Feuer folgen wird.
Als Shakiri zögert, stellt Neroon die Glaubwürdigkeit seines Führers in Frage.
Zaudernd betritt dieser den Lichtkreis und redet weiter auf Delenn ein, doch die
will nichts hören. Geschwächt taumelt Shakiri aus dem Bereich des Sternfeuerrades
und versucht Delenn mit sich zu ziehen, aber sie verbleibt dort und bricht vor
Schmerzen in die Knie.
Da schreit Neroon auf, springt in das Licht und schiebt Delenn in Lenniers Arme.
Neroon rklärt, daß er zwar als Krieger geboren wurde, aber im Herzen zur
Priester-Kaste gehöre. In einer letzten Willensanstrengung erklärt er den Krieg
für beendet und bittet die Minbari, Delenn zu folgen. Das Sternfeuerrad öffnet
sich ganz und nach einem Lichtblitz ist von Neroon nur noch ein Häufchen Asche
übrig.
Delenn nimmt sich keine Zeit zur Erholung, sondern beruft den "Grauen Rat"
ein, mit jeweils zwei Mitgliedern der Krieger- und Priester-Kaste und fünf der
Arbeiter-Kaste (bisher waren es von jeder Kaste drei).
Nach ihren vergeblichen Versuchen, Arbeit zu finden, bleibt Lyta schließlich nichts
anderes übrig, als auf Besters Angebot einzugehen und wieder in das PSI-Corps
einzutreten. Bester scheint sehr zufrieden zu sein.
Auf Babylon 5 wird bekannt, daß ein Zerstörer der Erd-Allianz einen Konvoi
unbewaffneter Flüchtlingstransporter von Proxima 3 vernichtet hat. Voller Zorn
beschließen Ivanova und Sheridan, daß dies nun der Anlaß sei, den Krieg zurück
zu Präsident Clark zu tragen (siehe
"Die Befreiung von Proxima 3") und zuerst
die Kolonien, dann den Mars und schließlich die Erde zu befreien ... |
