Ein alter Freund von Captain John Sheridan schickt ihm eine Nachricht, daß er mit
dem Forschungsschiff "Cortez" die Raumstation Babylon 5 besuchen werde. Sheridan freut
sich, seinen alten Freund Captain Jack "Stinky" Maynard wiederzusehen. Maynard war der
erste Kommandant von Sheridan, die beiden flogen vor dem Krieg gegen die Minbari auf der
alten Mond-Mars-Route. Die Cortez hat zwei Jahre den Sektor 900 in den Randgebieten
kartographiert, nun soll das große Raumschiff das Euphrat-Sprungtor (siehe
"Die Purpurdaten") reparieren. Maynard ist
erstaunt, daß sein Freund "Sumpfratte" jetzt eine Raumstation leitet, denn Sheridan
wollte immer ein Forschungsschiff kommandieren.
Der Sicherheitschef Michael Garibaldi informiert Captain Sheridan über eine
Häufung von Ladendiebstählen, Sheridan ist der Ansicht, der Sicherheitschef solle ihn nur
über wichtige Dinge informieren, ansonsten erwarte er selbständige Erledigung solcher
Dinge.
Maynard berichtet von einem schwarzen, unbekannten, riesigen Schiff, das er
gesehen habe, er habe es nur gesehen, weil es die hinter ihm liegenden Sterne verdeckte.
Sheridan stellt fest, daß er der zweite ist, der von merkwürdigen Dingen in der Randzone
berichtet (siehe "Rückkehr der Finsternis").
Garibaldi will Lebensmittel an Bord schmuggeln lassen, da er von
Dr. Stephen Franklin auf Diät gesetzt wurde und nun nicht mehr die Dinge essen darf, die
er so gerne ißt.
Die Minbari der Station wählen Teronn zu ihrem Vertreter, er spricht mit Delenn,
um sicher zu gehen, daß sie nach ihrer Verwandlung noch immer eine Minbari ist. Teronn
verlangt eine Erklärung, wenn sie keine Erklärung abgeben wolle, werde er einen
Repräsentanten entsenden, der direkt mit dem Grauen Rat sprechen solle.
Die Beladung der Cortez mit Proviant ist abgeschlossen und Captain Maynard
verläßt mit seinem Schiff die Station. Nun wird Captain Sheridan wird von den alltäglichen
Problemen eingeholt: Über Commander Susan Ivanova verlangt der Botschafter der Tukati,
daß Captain Sheridan sich persönlich um ein Problem von Geruchsbelästigung kümmere, die
Pak'ma'ra in den Nachbarquartieren würden einen üblen Geruch verbreiten. Ivanova bestätigt
dies zwar, aber mit der Klimaanlage komme so etwas wie Geruchsbelästigung nicht vor. Trotz
alledem verlegt er die Pak'ma'ra, sie tauschen mit der Abordnung der Abbai (siehe
"Die Todesbringerin") die Quartiere.
- Ivanova stellt gegenüber Captain Sheridan fest, daß er seit der Abreise der Cortez
nicht mehr der alte sei. Sheridan fühlt sich durch sein neues Kommando "kaltgestellt",
er wurde zu einem Bürokraten degradiert, er fragt sich, ob er der richtige für diesen
Posten ist.
Auf der Cortez kommt es zu einem schweren Unfall, eine Impulsspitze im
Fusionsreaktor zerstört das Navigationssystem, die Verbindung zum Sprungtor geht
verloren, die Hilfsenergie ist ebenfalls fast ausgefallen, es scheint unmöglich den
Hyperraum zu verlassen. Die Cortez treibt steuerlos im Hyperraum. Die Energie kann
wiederhergestellt werden, aber die Reparatur des Navigationssystems wird mindestens
48 Stunden dauern, bis dahin ist eine Kurs- und Positionsbestimmung nicht mehr möglich.
Captain Maynard befiehlt, einen Notruf zu senden, obwohl die Sendeleistung im
Hyperraum sehr gering ist.
Auf Babylon 5 wird der Notruf empfangen. Sheridan will sofort Hilfe schicken,
er ist entschlossen die Cortez zu retten, obwohl noch nie ein Schiff aus dem Hyperraum
geborgen werden konnte. Die Kampfflieger sollen eine Rettungskette bilden und so
versuchen die Cortez zu finden. Ihm ist bewußt, daß dies ein schwieriges und
gefährliches Unterfangen ist, bei dem möglicherweise nicht alle Kampfflieger
zurückkehren. Die neue Zeta Staffel (siehe
"Ein Wiedersehen mit Folgen") wird
ausgeschickt. Beim Start zitiert Sheridan einen ägyptischen Segensspruch von seinem
Freund Jack Maynard: "Möge Gott sein zwischen dir und dem Leid an allen verlassenen
Orten, die du erreichen wirst."
Es gelingt eine Funkverbindung zur Cortez herzustellen, Maynard weiß jetzt,
daß Hilfe unterwegs ist. Die Kampfflieger empfangen den Notruf und können so die Position
feststellen. Lieutenant Keffer soll hinfliegen und Kontakt aufnehmen. - Plötzlich taucht
ein unbekanntes Schiff im Hyperraum auf und rammt den Kampfflieger von Commander Ray
Galus, der Kampfflieger wird dabei zerstört. Das Schiff fliegt auch an dem Kampfflieger
von Lieutenant Keffer vorbei, wodurch es zu einem Systemausfall kommt. Die Cortez
verliert die Funkverbindung zum Kampfflieger, bei einem optischen Scan finden sie den
Kampfflieger, der immer wieder auf einen Punkt im Hyperraum feuert. Der Navigator der
Cortez errechnet einen Kurs und folgt der Schußbahn. Lt. Keffer bleibt zurück, da seine
Triebwerke ausgefallen sind.
Garibaldis Schmuggelware erreicht die Station, beim Empfang wird er
aber von Dr. Franklin überrascht, denn die Lebensmittel darf Garibaldi
wegen seiner Diät nicht essen. Da aber Garibaldi Geburtstag hat und
sein verstorbener Vater immer an diesem Tag für ihn eine italienische
Spezialität zubereitet hat, indem er nun immer an diesem Tag selbst
kocht, hält er damit die Erinnerung wach. Dr. Franklin macht eine
Ausnahme, unter der Bedingung, daß er zu dem Essen eingeladen
wird.
Die Cortez erreicht Babylon 5, allerdings kehren zwei Kampfflieger nicht
zurück. - Lt. Keffer treibt noch immer im Hyperraum, die Triebwerke
sind wieder funktionsfähig, aber der Sauerstoff reicht nur noch für
32 Minuten. Wieder zieht eines der unbekannten Schiffe an ihm vorbei, er
läßt durch den Computer einen Kurs berechnen, so kann er zur
Station zurückkehren. - Im Offiziersclub findet eine kleine Trauerfeier
für Commander Galus statt. Lieutenant Keffer berichtet von seiner
unheimlichen Begegnung. Er kann nicht erklären, was das war, aber
er habe das Gefühl gehabt, daß es etwas dunkles und sehr gefährliches
war. Jetzt will er herausfinden, was das war. Ivanova ernennt Lieutenant
Keffer zum neuen Commander der Zeta Staffel.
Sheridan macht sich an die liegengebliebene Arbeit auf seinem Schreibtisch.
Ivanova will ihn abholen, denn er soll auch in den Club kommen. Er sagt,
er brauche noch eine Stunde, dann fragt er sie: "Haben sie eigentlich schon
mal ein längeres Gespräch mit Botschafterin Delenn geführt?"
Ivanova. "Ja, schon einige Male. Wieso?" Sheridan: "Ich finde, die Botschafterin
hat ein ganz besonderes Verhältnis zum Universum." Ivanova: "Sie etwa
nicht?" Sheridan: "Doch, denn das Universum sind wir." |
